印材的歷史源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。明代中葉，青田凍石開始出現(xiàn)，并在文人中興起了篆刻藝術(shù)。后來，印石成為最廣泛的選擇，其中尤以浙江青田、福建壽山、浙江昌化和內(nèi)蒙古巴林出產(chǎn)的四大名石為佳。那么，是什么原因促使四大名石在眾多印材中脫穎而出，備受藏家和篆刻家青睞呢？
壽山石
壽山石品種達(dá)200多個(gè)，紋理變化多端，瑩潤(rùn)度千差萬別。而田黃石與芙蓉石就是其中的珍貴品種。由于黃色是皇家專用色，田黃被稱為“石中之帝”。壽山石印材有“六德”，即“溫、潤(rùn)、細(xì)、結(jié)、凝、膩”。溫，指質(zhì)地溫和；潤(rùn)，指有被滋潤(rùn)的感覺；凝，即比較緊實(shí)；結(jié)，指結(jié)構(gòu)致密；細(xì)，指石頭礦物質(zhì)結(jié)構(gòu)幾乎看不到顆粒狀；膩，指石頭的質(zhì)地宛如凝脂。
青田石
材質(zhì)與文化特征決定了青田石的地位。從篆刻的角度講，最能表達(dá)筆墨韻味的，可能非青田石莫屬。青田石紋理豐富，硬度大致在2.5度左右，軟硬適中，最易受刀，耐高溫，色彩穩(wěn)定，少筋裂，上品的青田石本身即是藝術(shù)品。
巴林石
巴林石是四大名石中的后起之秀，其色澤艷麗，質(zhì)地通透，其中雞血石、福黃等品種受到藏家青睞。有商家稱，巴林石只要顏色純正，無綹無裂，無雜質(zhì)的都值得收藏。
昌化石
昌化石產(chǎn)于浙江昌化縣，以雞血石和藕粉凍為上乘，其中雞血石更是享有盛譽(yù)。它具有雞血般的鮮紅色彩和美玉般的麗質(zhì)。所謂“雞血”，其實(shí)是硃砂。硃砂越多，“血”色就越多，就越難得。如在印頂有片狀“血”，稱為“鶴頂紅”；“血色”中間環(huán)繞著一圈兒的，稱為“紅腰帶”；“血色”點(diǎn)式分布，就是“滿天紅”；布滿70%以上的血，即稱“大紅袍”。昌化雞血石以其瑰麗的色彩和高雅的材質(zhì)贏得了“印石皇后”的美譽(yù)。
收藏提示
近年來，賞玩印石的人群越來越多，價(jià)格也被炒起來了。據(jù)行家介紹，印石無論產(chǎn)于何地，都應(yīng)以老坑為好。老坑的印材歷年經(jīng)久，所以石質(zhì)必然縝密，擇印石在透明勻潔的前提下，應(yīng)以分量略重的為好。此外藏友在買石的時(shí)候最好借助手電筒或漫反射的日常光線看清石頭的文理和裂縫。在分辨用合成材料制成的“雞血石”時(shí)，可以用打火機(jī)火苗試燒，如果散發(fā)出怪味則肯定為假，因?yàn)檎嬲氖^是燒不出異味的。
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